Des officiers et des soldats de Tsahal ont déclaré à Haaretz qu’ils avaient reçu l’ordre de tirer sur des foules non armées près des sites de distribution de nourriture à Gaza, même en l’absence de menace. Des centaines de Palestiniens ont été tués, ce qui a incité le parquet militaire à demander une enquête sur d’éventuels crimes de guerre. ■ Netanyahou et Katz rejettent ces accusations, les qualifiant de « diffamations rituelles ».
Auteurs : Nir Hasson, Yaniv Kubovich, Bar Peleg, Haaretz, 27 juin 2025
Traduction : DORI, groupe WhatsApp « Je suis Israël »
Photo : Des Palestiniens se rassemblent à un site de distribution d’aide alimentaire géré par la GHF (Fondation humanitaire (privée) pour Gaza), près du camp de réfugiés de Nuseirat, au nord de la bande de Gaza, le 25 juin 2025. (Photo d’Eyad BABA / AFP) – ©: AFP/EYAD BABA.
Mis en ligne le 1er juillet
Des soldats israéliens à Gaza ont déclaré à Haaretz que l’armée avait délibérément tiré sur des Palestiniens à proximité des sites de distribution d’aide au cours du mois dernier. Des conversations avec des officiers et des soldats révèlent que les commandants ont ordonné aux troupes de tirer sur la foule pour la chasser ou la disperser, alors qu’il était clair qu’elle ne représentait aucune menace. Un soldat a décrit la situation comme une rupture totale des codes éthiques des Forces de défense israéliennes à Gaza.
Selon le ministère de la Santé de Gaza, dirigé par le Hamas, 549 personnes ont été tuées près des centres d’aide humanitaire et dans les zones où les habitants attendaient les camions de ravitaillement de l’ONU depuis le 27 mai. Plus de 4 000 personnes ont été blessées, mais le nombre exact de personnes tuées ou blessées par les tirs de Tsahal reste incertain.
Haaretz a appris que l’avocat général des armées a chargé le Mécanisme d’enquête et d’évaluation de l’état-major de Tsahal – un organe chargé d’examiner les incidents impliquant des violations potentielles des lois de la guerre – d’enquêter sur les crimes de guerre présumés sur ces sites.
Dans un communiqué publié à la suite de la publication de cet article, le Premier ministre Benjamin Netanyahou et le ministre de la Défense Israël Katz ont rejeté ces accusations, qu’ils ont qualifiées de « diffamations rituelles ».
Les centres d’aide de la Fondation humanitaire pour Gaza (GHF) ont commencé à fonctionner dans la bande de Gaza fin mai. Les circonstances de sa création et de son financement sont obscures : elle aurait été créée par Israël en coordination avec des évangéliques américains et des sociétés de sécurité privées. Son actuel PDG est un dirigeant évangélique proche du président américain Donald Trump et du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahou.
La GHF gère quatre sites de distribution alimentaire – trois dans le sud de Gaza et un dans le centre – connus sous le nom de « centres de distribution rapide » (Mahpazim) par l’armée israélienne. Ils sont gérés par des travailleurs américains et palestiniens et sécurisés par l’armée israélienne à plusieurs centaines de mètres de distance. Des milliers, voire des dizaines de milliers, de Gazaouis arrivent chaque jour pour récupérer de la nourriture sur ces sites.
Contrairement aux promesses initiales de la fondation, la distribution est chaotique car la foule se précipite sur les piles de cartons. Depuis l’ouverture des centres de distribution rapide, Haaretz a recensé 19 fusillades à proximité. Bien que l’identité des tireurs ne soit pas toujours claire, l’armée israélienne n’autorise pas la présence d’individus armés dans ces zones humanitaires à son insu.
Les centres de distribution n’ouvrent généralement qu’une heure chaque matin. Selon des officiers et des soldats qui ont servi dans ces zones, l’armée israélienne tire sur les personnes qui arrivent avant l’ouverture pour les empêcher de s’approcher, ou encore après la fermeture des centres pour les disperser. Comme certaines fusillades ont eu lieu la nuit – avant l’ouverture –, il est possible que certains civils n’aient pas pu voir les limites de la zone désignée.
« C’est un champ de bataille », a déclaré un soldat. « Là où j’étais en poste, entre une et cinq personnes étaient tuées chaque jour. Elles étaient traitées comme des forces hostiles : pas de mesures de contrôle des foules, pas de gaz lacrymogènes, juste des tirs réels avec tout ce qu’il est possible d’imaginer : mitrailleuses lourdes, lance-grenades, mortiers. Puis, une fois le centre ouvert, les tirs cessent et ils savent qu’ils peuvent approcher. Notre moyen de communication, ce sont les coups de feu. » Le soldat a ajouté : « Nous ouvrons le feu tôt le matin si quelqu’un tente de rejoindre la file à quelques centaines de mètres, et parfois nous le chargeons à bout portant. Mais il n’y a aucun danger pour les forces.» Selon lui, « je n’ai connaissance d’aucun cas de riposte. Il n’y a pas d’ennemi, pas d’armes.» Il a également précisé que l’activité dans sa zone de service est appelée « Opération Poisson Salé », le nom de la version israélienne du jeu pour enfants « Feu rouge, feu vert ».
Des officiers de Tsahal ont déclaré à Haaretz que l’armée ne permet pas au public, en Israël ou à l’étranger, de visionner des images de ce qui se passe autour des sites de distribution alimentaire. Selon eux, l’armée est satisfaite que les opérations de la GHF aient empêché l’effondrement total de la légitimité internationale à la poursuite de la guerre. Ils estiment que Tsahal a réussi à transformer Gaza en une « arrière-cour », surtout depuis le début de la guerre avec l’Iran.
« Gaza n’intéresse plus personne », a déclaré un réserviste qui a effectué une nouvelle mission dans le nord de la bande cette semaine. « C’est devenu un lieu avec ses propres règles. La perte de vies humaines ne signifie rien. Ce n’est même pas un « incident malheureux », comme on disait autrefois. »
Un officier affecté à la sécurité d’un centre de distribution a qualifié l’approche de Tsahal de profondément défaillante : « Travailler avec une population civile alors que le seul moyen d’interaction est d’ouvrir le feu est pour le moins très problématique », a-t-il déclaré à Haaretz. « Il n’est ni éthique ni moralement acceptable que des personnes soient obligées d’atteindre, ou non, une zone humanitaire sous le feu des chars, des snipers et des obus de mortier.»
L’officier a expliqué que la sécurité sur les sites est organisée en plusieurs niveaux. À l’intérieur des centres de distribution et du « couloir » qui y mène se trouvent des travailleurs américains, et Tsahal n’est pas autorisé à opérer dans cet espace. Une couche plus externe est constituée de superviseurs palestiniens, dont certains sont armés et affiliés à la milice Abou Shabab.
Le périmètre de sécurité de Tsahal comprend des chars, des snipers et des mortiers dont le but, selon l’officier, est de protéger les personnes présentes et d’assurer la distribution de l’aide.
« La nuit, nous ouvrons le feu pour signaler à la population qu’il s’agit d’une zone de combat et qu’il est interdit de s’approcher », a déclaré l’officier. « Une fois », a-t-il raconté, « les mortiers ont cessé de tirer et nous avons vu des gens commencer à s’approcher. Nous avons donc repris le feu pour leur signifier clairement qu’ils n’avaient pas le droit de s’approcher. Finalement, un obus est tombé sur un groupe de personnes. »
Dans d’autres cas, a-t-il expliqué, « nous avons tiré à la mitrailleuse depuis des chars et lancé des grenades. Il y a eu un incident où un groupe de civils a été touché alors qu’il avançait sous le couvert du brouillard. Ce n’était pas intentionnel, mais ce sont des choses qui arrivent. »
Il a noté que des soldats de Tsahal ont également été tués et blessés lors de ces incidents. « Une brigade de combat n’a pas les outils nécessaires pour gérer une population civile en zone de guerre. Tirer des mortiers pour éloigner les personnes affamées n’est ni professionnel ni humain. Je sais qu’il y a des membres du Hamas parmi eux, mais il y a aussi des gens qui veulent simplement recevoir de l’aide. En tant que pays, nous avons la responsabilité de garantir que cela se fasse en toute sécurité », a déclaré l’officier.
L’officier a souligné un autre problème concernant les centres de distribution : leur manque de régularité. Les habitants ne savent pas quand chaque centre ouvrira, ce qui accroît la pression sur les sites et contribue aux dommages causés aux civils. « Je ne sais pas qui prend les décisions, mais nous donnons des instructions à la population, puis soit nous ne les suivons pas, soit nous les modifions », a-t-il déclaré. « Plus tôt ce mois-ci, nous avons été informés qu’un message annonçant l’ouverture du centre dans l’après-midi avait été diffusé, et les gens se sont présentés tôt le matin pour être les premiers à recevoir de la nourriture. Comme ils sont arrivés trop tôt, la distribution a été annulée ce jour-là. »
Entrepreneurs en tant que shérifs
Selon les témoignages des commandants et des combattants, Tsahal était censé maintenir une distance de sécurité avec les zones habitées et les points de distribution alimentaire palestiniens. Cependant, les actions des forces sur le terrain ne sont pas conformes aux plans opérationnels.
« Aujourd’hui, tout entrepreneur privé qui travaille à Gaza avec du matériel de génie reçoit 5 000 shekels [environ 1 500 dollars] pour chaque maison démolie », a déclaré un combattant vétéran. « Ils font fortune. De leur point de vue, chaque fois qu’ils ne démolissent pas de maisons, ils perdent de l’argent, et les forces doivent sécuriser leur travail. Les entrepreneurs, qui agissent comme une sorte de shérif, démolissent où bon leur semble sur tout le front. Par conséquent, a ajouté le combattant, la campagne de démolition des entrepreneurs les amène, avec leurs détachements de sécurité relativement restreints, à proximité des points de distribution ou le long des itinéraires empruntés par les camions d’aide. Pour que les entrepreneurs puissent se protéger, une fusillade éclate et des gens sont tués, a-t-il déclaré. Ce sont des zones où les Palestiniens sont autorisés à se trouver ; c’est nous qui nous sommes rapprochés et avons décidé qu’ils nous mettaient en danger. Donc, pour un entrepreneur qui veut gagner 5 000 shekels supplémentaires et démolir une maison, il est acceptable de tuer des gens qui ne cherchent que de la nourriture. »
Un officier supérieur dont le nom revient régulièrement dans les témoignages concernant les fusillades près des sites humanitaires est le général de brigade Yehuda Vach, commandant de la 252e division de Tsahal. Haaretz avait précédemment rapporté comment Vach avait transformé le corridor de Netzarim en une route meurtrière, mis en danger les soldats sur le terrain et était soupçonné d’avoir ordonné la destruction d’un hôpital à Gaza sans autorisation. Un officier de la division affirme aujourd’hui que Vach a décidé de disperser des rassemblements de Palestiniens attendant les camions d’aide de l’ONU en ouvrant le feu. « C’est la politique de Vach », a déclaré l’officier, « mais de nombreux commandants et soldats l’ont acceptée sans poser de questions. » Les Palestiniens ne sont pas censés se trouver là, donc l’idée est de s’assurer qu’ils s’en aillent, même s’ils sont juste là pour se nourrir. La division de Vach n’est pas la seule à opérer dans la zone, et il est possible que d’autres officiers aient également donné l’ordre de tirer sur les personnes en quête d’aide.
Un soldat de réserve de chars, récemment affecté à la division 252 dans le nord de Gaza, a confirmé ces informations et expliqué la « procédure de dissuasion » de Tsahal pour disperser les civils qui se rassemblent en violation des ordres militaires. « Les adolescents qui attendent les camions se cachent derrière des monticules de terre et se ruent sur eux lorsqu’ils passent ou s’arrêtent aux points de distribution, a-t-il déclaré. Nous les voyons généralement à des centaines de mètres ; ils ne représentent pas une menace pour nous. »
Lors d’un incident, le soldat a reçu l’ordre de tirer un obus sur une foule rassemblée près de la côte. « Techniquement, il s’agit d’un tir d’avertissement, soit pour repousser les gens, soit pour les empêcher d’avancer », a-t-il expliqué. « Mais ces derniers temps, les tirs d’obus sont devenus monnaie courante. Chaque fois que nous tirons, il y a des victimes et des morts, et quand on demande pourquoi un obus est nécessaire, il n’y a jamais de bonne réponse. Parfois, le simple fait de poser la question agace les commandants. »
Dans ce cas, certaines personnes ont commencé à fuir après le tir et, selon le soldat, d’autres forces ont ensuite ouvert le feu sur elles. « Si c’est censé être un tir de semonce et qu’on les voit retourner à Gaza en courant, pourquoi tirer sur eux ? » a-t-il demandé. « Parfois, on nous dit qu’ils se cachent encore et qu’il faut tirer dans leur direction parce qu’ils ne sont pas partis. Mais il est évident qu’ils ne peuvent pas partir si, dès qu’ils se lèvent et courent, on ouvre le feu. »
Le soldat a expliqué que c’était devenu une routine. « On sait que ce n’est pas bien. Vous sentez que ce n’est pas bien – que les commandants ici se font justice eux-mêmes. Mais Gaza est un univers parallèle. On passe vite à autre chose. En vérité, la plupart des gens n’y réfléchissent même pas. »
Plus tôt cette semaine, des soldats de la division 252 ont ouvert le feu à un carrefour où des civils attendaient des camions d’aide. Un commandant sur le terrain a donné l’ordre de tirer directement au centre du carrefour, ce qui a causé la mort de huit civils, dont des adolescents. L’incident a été signalé au chef du commandement Sud, le général de division Yaniv Asor, mais jusqu’à présent, hormis une enquête préliminaire, il n’a pris aucune mesure et n’a pas demandé d’explications à Vach concernant le nombre élevé de victimes dans son secteur.
« J’ai assisté à un événement similaire. D’après ce que nous avons entendu, plus de dix personnes ont été tuées là-bas », a déclaré un autre officier supérieur de réserve qui commande les forces dans la zone. « Lorsque nous avons demandé pourquoi ils avaient ouvert le feu, on nous a répondu que c’était un ordre venu d’en haut et que les civils représentaient une menace pour les troupes. Je peux affirmer avec certitude que ces personnes n’étaient pas proches des forces et ne les mettaient pas en danger. C’était inutile ; elles ont été tuées, pour rien. Ce qu’on appelle tuer des innocents est devenu normal. » On nous a constamment répété qu’il n’y avait pas de non-combattants à Gaza, et apparemment, ce message a été bien compris par les troupes.
Un officier supérieur familier des combats à Gaza estime que cela marque une nouvelle détérioration des standards de morale de Tsahal. « Le pouvoir qu’exercent les commandants supérieurs sur le terrain par rapport à l’état-major menace la chaîne de commandement », a-t-il déclaré. Selon lui, « ma plus grande crainte est que les tirs et les blessures infligées aux civils à Gaza ne soient pas le résultat d’une nécessité opérationnelle ou d’un manque de jugement, mais plutôt le produit d’une idéologie défendue par les commandants sur le terrain, qu’ils transmettent aux troupes sous forme de plan opérationnel. »
Bombardements de civils
Ces dernières semaines, le nombre de morts à proximité des zones de distribution alimentaire a fortement augmenté : 57 le 11 juin, 59 le 17 juin et environ 50 le 24 juin, selon le ministère de la Santé de Gaza. En réponse, une discussion a eu lieu au commandement Sud, où il est apparu que les troupes avaient commencé à disperser les foules à coups d’obus d’artillerie.
« Ils parlent d’utiliser l’artillerie sur un carrefour rempli de civils comme si c’était normal », a déclaré une source militaire présente à la réunion. « Tout un débat sur la question de savoir s’il est bien ou mal d’utiliser l’artillerie, sans même se demander pourquoi cette arme était nécessaire. Ce qui préoccupe tout le monde, c’est de savoir si cela portera atteinte à notre légitimité à poursuivre nos opérations à Gaza. L’aspect moral est pratiquement inexistant. Personne ne se demande pourquoi des dizaines de civils en quête de nourriture sont tués chaque jour. »
Un autre officier supérieur qui connait bien les combats à Gaza a déclaré que la banalisation des meurtres de civils a souvent encouragé les tirs sur eux à proximité des centres de distribution d’aide. « Le fait que des tirs réels soient dirigés contre une population civile – que ce soit avec de l’artillerie, des chars, des snipers ou des drones – va à l’encontre de tout ce que l’armée est censée défendre », a-t-il déclaré, critiquant les décisions prises sur le terrain. « Pourquoi des personnes qui collectent de la nourriture sont-elles tuées simplement parce qu’elles ont dépassé les bornes ou parce qu’un commandant n’apprécie pas qu’on les interpelle ? Pourquoi en sommes-nous arrivés à un point où un adolescent est prêt à risquer sa vie juste pour retirer un sac de riz d’un camion ? Et c’est sur eux que nous tirons de l’artillerie ?»
En plus des tirs de Tsahal, des sources militaires affirment que certaines des victimes près des centres de distribution d’aide ont été causées par des tirs de milices que l’armée soutient et arme. Selon un officier, Tsahal continue de soutenir le groupe Abou Shabab et d’autres factions. « De nombreux groupes s’opposent au Hamas ; Abou Shabab est allé plus loin », a-t-il déclaré. « Ils contrôlent des territoires où le Hamas n’entre pas, et Tsahal encourage cela.»
Un autre officier a fait remarquer : « Je suis en poste là-bas, et même moi, je ne sais plus qui tire sur qui. »
Lors d’une réunion à huis clos cette semaine avec de hauts responsables du Bureau de l’avocat général militaire, au vu des morts quotidiennes de dizaines de civils à proximité des zones d’aide humanitaire, les juristes ont demandé que ces incidents soient examinés par le Mécanisme d’enquête et d’évaluation de l’état-major de Tsahal. Cet organe, créé après l’incident de la flottille du Mavi Marmara, est chargé d’examiner les cas de suspicion de violation des lois de la guerre, afin de répondre aux demandes internationales d’enquêter sur des soldats de Tsahal pour crimes de guerre présumés.
Au cours de la réunion, de hauts responsables juridiques ont déclaré que les critiques internationales concernant les meurtres de civils se multipliaient. Des officiers supérieurs de Tsahal et du Commandement Sud ont toutefois affirmé que ces cas étaient isolés et que les tirs visaient des suspects représentant une menace pour les troupes.
Une source présente à la réunion a déclaré à Haaretz que des représentants du Bureau de l’avocat général militaire avaient rejeté les allégations de Tsahal. Selon eux, ces arguments ne tiennent pas face à la réalité du terrain. « L’affirmation selon laquelle il s’agirait de cas isolés ne concorde pas avec les incidents où des grenades ont été larguées depuis les airs et où des mortiers et des obus d’artillerie ont été tirés sur des civils », a déclaré un juriste. « Il ne s’agit pas de quelques morts ; nous parlons de dizaines de victimes chaque jour.»
Bien que l’avocat général militaire ait chargé le Mécanisme d’enquête et d’évaluation des faits d’examiner les récentes fusillades, celles-ci ne représentent qu’une infime partie des cas où des centaines de civils non impliqués ont été tués. De hauts responsables de Tsahal ont exprimé leur frustration face au fait que le Commandement Sud n’ait pas enquêté de manière approfondie sur ces incidents et ignore les morts civiles à Gaza. Selon des sources militaires, le chef du Commandement Sud, le général de division Yaniv Asor, ne mène généralement que des enquêtes préliminaires, et s’appuie principalement sur les témoignages des commandants sur le terrain. Il n’a pris aucune mesure disciplinaire envers les officiers dont les soldats ont porté atteinte à des civils, malgré des violations flagrantes des ordres de Tsahal et des lois de la guerre.
Un porte-parole de Tsahal a réagi : « Le Hamas est une organisation terroriste brutale qui affame la population de Gaza et met en danger son maintien dans la bande de Gaza. Le Hamas fait tout ce qui est en son pouvoir pour empêcher la distribution efficace de nourriture à Gaza et perturber l’aide humanitaire. Tsahal autorise l’organisation de la société civile américaine (GHF) à opérer de manière indépendante et à distribuer de l’aide aux habitants de Gaza. Tsahal opère à proximité des nouvelles zones de distribution afin de permettre la distribution tout en poursuivant ses activités opérationnelles dans la bande de Gaza. »
Dans le cadre de leur conduite opérationnelle à proximité des principales routes d’accès aux centres de distribution, les forces de Tsahal mènent des processus d’apprentissage systématiques afin d’améliorer leur réponse opérationnelle dans la zone et de minimiser, autant que possible, les frictions potentielles entre la population et les forces de Tsahal. Récemment, les forces ont travaillé à la réorganisation de la zone en installant de nouvelles clôtures, une signalisation, en ouvrant des voies supplémentaires, etc. À la suite d’incidents faisant état de blessures infligées à des civils se rendant dans les centres de distribution, des enquêtes approfondies ont été menées et des instructions ont été données aux forces sur le terrain sur la base des enseignements tirés. Ces incidents ont été transmis pour examen au mécanisme de débriefing de l’état-major.
L’armée israélienne a publié une réponse complémentaire à la suite de la publication de cet article, déclarant qu’elle « rejette fermement l’accusation soulevée dans l’article : Tsahal n’a pas donné l’ordre aux forces de tirer délibérément sur des civils, y compris ceux qui s’approchent des centres de distribution. Pour être clair, les directives de Tsahal interdisent les attaques délibérées contre des civils. »
L’armée a ajouté que « toute allégation de dérogation à la loi ou aux directives de Tsahal sera examinée de manière approfondie et des mesures supplémentaires seront prises si nécessaire. Les allégations de tirs délibérés contre des civils présentées dans l’article ne sont pas reconnues sur le terrain. »
Ont également signé cet article : Bar Peleg, journaliste à Haaretz et Yaniv Kubovich, correspondant militaire et journaliste à Haaretz
