Cela fait bientot une semaine que les Etats-Unis et la Grande Bretagne ont lance leur attaque contre l’Irak, et les scenarios d’horreur evoques par les Palestiniens ces dernieres semaines, concernant la politique militaire israelienne a leur egard, ne se realisent pas. Ces scenarios, dont parlaient aussi bien l’homme de la rue que les porte-parole officiels ou les militants de divers mouvements, disaient qu’a la faveur de ce qui allait se passer en Irak, et qui retiendrait l’attention du monde entier, Israel en profiterait pour intensifier ses attaques.

Mais il n’y a pas eu de couvre-feu total impose aux territoires de Cisjordanie. Les bouclages n’ont pas ete renforces. Les frequentes attaques de l’armee, qui faisaient 10 victimes a chaque fois, ne se sont pas renouvelees. Et les scenarios d’horreur qui parlaient de deportation de masse, d’expulsions et de coups directs portes a Yasser Arafat, ne se sont pas produits.

Les cyniques diront qu’il est encore trop tot pour pousser un soupir de soulagement. Apres tout, la guerre en Irak vient de commencer. Peut-etre, si finalement les Irakiens s’en prennent a Israel, la reaction concernera-t-elle en partie les Palestiniens. Mais on peut quand meme dire que les avertissements ont ete efficaces : les Etats-Unis en particulier, mais aussi les Europeens, ont averti Israel de ne pas proceder a une escalade, au moment ou les pays qui attaquent l’Irak ont besoin de stabilite dans la region.

Les signals d’alarme tires par les Palestiniens avant la guerre pourraient donner l’impression que leur vie est maintenant "revenue a la normale", c’est-a-dire revenue a une routine pas si insupportable que cela, apres tout. Et pourtant, ce n’est pas le cas. A l’aune de tous les criteres, economiques, sociologiques, historiques et humains, on peut dire que 3,5 millions de Palestiniens connaissent une situation catastrophique, et une pertubation constante de leur vie quotidienne. En realite, les scenarios d’horreur ont lieu tous les jours, pour tous les individus et toutes les communautes.

En Israel, les gens n’ont qu’une vague idee du chomage chronique et de l’extreme pauvrete qui auraient detruit le tissu social de toute societe moins solidaire que la societe palestinienne. Seules la solidarite intra-palestinienne et la philanthropie, americaine et europeenne, evitent des situations de famines de masse. Tous les jours, entre 10 et 20 "hommes recherches" sont arretes, selon les communiques de Tsahal, qui par ailleurs ne rapporte pas combien d’entre eux sont relaches le lendemain, ni combien d’entre eux sont "retournes" pour en faire des collaborateurs, ni combien ont ete battus, ni leurs conditions de detention, dans des tentes exposees a la pluie et au vent, ni le temps qu’il faut pour qu’ils soient autorises a voir un avocat ou leur famille.

En Israel, les nombreux morts dans les territoires sont surtout l’occasion de montrer, encore et encore, des images de funerailles accompagnees de cris appelant a la vengeance. Les blesses palestiniens, parmi ; lesquels de nombreux enfants (un enorme fardeau pour des familles appauvries), sont l’occasion de signaler l’argent irakien qui va aux terroristes. Les limitations a la liberte de mouvement des Palestiniens sont l’occasion de filmer les wadis par lesquels les Palestiniens tentent de contourner le bouclage pour aller a l’ecole, travailler ou rendre visite a leurs familles. Et aussi l’occasion demontrer comment les forces de securite ont encore etendu les limites de leur action, jusqu’a un point limite.

Tout le reste, tout ce qui touche les individus, n’interesse personne : les heures d’attentes aux controles routiers, les violences de routine, le harcelement des chauffeurs, la confiscation des taxis, les amendes, les malades et les personnes agees transportes en ambulances sur des pentes boueuses. Tout ce qui est ressenti heure apres heure, jour apres jour, par les centaines de milliers de proches de gens arretes, blesses ou tues, et par les ecoliers qui chaque jour transgressent les bouclages devant les canons des tanks, tout cela n’impressionne personne en Israel, ni la conscience occidentale.

Le trace de la cloture de separation va etre modifie, pour satisfaire les demandes du lobby des colons. En Israel, en tout cas, les gens ne veulent pas savoir que cela implique un grand nombre de fortifications tres variees, aux depens de terres palestiniennes, des moyens de subsistance de dizaines de milliers de Palestiniens, de leur liberte de mouvement, de leur produit interieur brut, et au bout du compte, aux depens de la possibilite d’edifier un Etat viable. Le pire est qu’Israel et son armee font une guerre quotidienne contre 3,5 millions de Palestiniens. En Israel, on est persuade que c’est ce qu’il faut faire pour arreter le terrorisme. Il est un fait que les attentats ont diminue.

Ce besoin des Palestiniens d’imaginer des desastres et des scenarios d’horreur pires encore que ce qu’ils vivent actuellement correspond, en premier lieu, a une prise de conscience que ce statu quo desastreux n’arrive pas a choquer les decisionnaires du monde occidental. En tout cas, pas de la maniere dont le fait un attentat terroriste contre des civils israeliens. Cette evocation de scenarios d’epouvante (fondes aussi, pour une bonne part, sur l’experience d’un passe pas si lointain), est une maniere desesperee de briser la routine de l’impuissance, la lenteur de la reaction et meme l’indifference des pays occidentaux vis-a-vis de la rapidite avec laquelle Israeliens et Palestiniens sont en train de perdre toute chance de resoudre leur conflit.