On constate que malgre une augmentation drastique des budgets des services sociaux education, sante, logement, absorption des immigrants et allocations de securite sociale durant les deux dernieres decennies (28 % du budget de l’Etat il y a vingt ans et 54 % aujourdhui) le fosse social na fait que se creuser, avec pour resultat qu’Israel se trouve aujourdhui tres mal classe en termes d’inegalite entre riches et pauvres.

Il y a trente ou quarante ans, la societe israelienne etait bien plus egalitaire. Mais ces vingt dernieres annees ont vu s’accroitre fortement les differences sur l’eventail des revenus du travail, du capital et des retraites. En 1979, l’indice d’inegalite etait de 0.43, alors quen 2001 il avait atteint le dangereux seuil de 0.53. Que s’est-il passe ?

Les Territoires : Israel investit des sommes pharamineuses dans les Territoires, pour batir des colonies, construire des routes de contournement, assurer la securite des colons et leur accorder deductions fiscales et avantages de toutes sortes. De toute evidence, quand des credits supplementaires vont a un groupe privilegie, il ne reste plus d’argent pour le reste. Du fait des limites politiques imposees a la commission parlementaire dirigee par le depute Ran Cohen par sa composition, elle n’a pas couvert ce chapitre essentiel.

La guerre : La situation economique qui a prevalu ces deux dernieres annees interdit toute reprise de la croissance. Le chomage va par consequent grossir et avec lui les inegalites. L’etat de guerre se prolongeant, voire s’aggravant, il ny a guere de chances que l’economie soit en mesure d’echapper a la recession. En d’autres termes, la situation politico-militaire est l’une des causes principales des disparites sociales.

Les infrastructures : Du fait des enormes investissements mis dans les Territoires et de la conduite de la guerre, il n’y a plus assez de fonds a investir dans la construction d’infrastructures (routes et autoroutes, egouts, adduction d’eau) ; cela induit une situation ou la peripherie le sud du pays surtout reste a la traine, coupee du centre ou ses habitants, dont le niveau de vie est ainsi affecte, peuvent difficilement trouver un meilleur emploi.

L’education : Il ne reste pas assez d’argent pour ameliorer la qualite de l’enseignement a la peripherie. Plus on s’eloigne du centre, plus bas est le niveau. Or, le rapport direct entre niveau d’education et niveau de revenu est prouve.

Les travailleurs etrangers : l’afflux massif de travailleurs etrangers en Israel au milieu des annees 90, a la place des Palestiniens, a eu pour effet la baisse des salaires des ouvriers, les etrangers acceptant de travailler contre une retribution extremement faible. Les travailleurs etrangers ont ainsi entraine les ouvriers dans le cycle du chomage, faisant deux des allocataires du revenu minimum garanti. Au lieu que l’Etat rende le cout d’un travailleur etranger trop eleve pour etre rentable, c’est le contraire qui s’est produit. A l’heure actuelle, employer un etranger revient 40 % moins cher qu’un Israelien, et la Commission de l’Emploi et des Affaires sociales de la Knesseth vient de repousser une proposition de taxe sur l’emploi des etrangers tant les interets des agences de placement (dont certaines ont leurs entrees au gouvernement), des industriels et des fermiers sont plus puissants que tous les discours sur la lutte contre le chomage.

Les ultra-orthodoxes : 80 % des hommes de ce secteur ne travaillent pas ce qui represente une augmentation drastique par rapport aux 50 % des annees 80 ; ils vivent miserablement aux frais de l’Etat en tant qu’etudiants de yeshivah. A vrai dire, meme s’ils voulaient accomplir un travail productif ils en seraient incapables, les ecoles qu’ils ont suivies ne leur enseignant aucune des matieres indispensables pour gagner correctement leur vie : ni anglais ni maths, ni histoire ni sciences.

Alors que le fosse entre riches et pauvres s’est constamment creuse ces vingt dernieres annees, l’Etat a trouve une idee de genie pour se donner bonne conscience : taxer les revenus du travail et redistribuer le produit en l’affectant a l’augmentation des allocations de la Securite sociale en particulier.

Quoiqu’il en soit, cette solution tiree par les cheveux a prouve son inanite. Malgre la lourde imposition des deux plus hauts degres de l’echelle socio-economique et la large redistribution au profit des deux plus bas degres, l’inegalite des revenus na fait que croitre durant les vingt dernieres annees. Resultat, les impots sur les revenus du travail sont si eleves qu’ils sapent toute envie de travailler ou de monter une affaire ; qui plus est, ils encouragent l’emigration. Pendant ce temps, une generation a grandi qui s’est habituee a vivre d’allocations et de revenu minimum garanti et les disparites vont s’aggravant, dechirant ainsi le fragile tissu social.