Il faut dire qu’il n’existe aucun programme economique au monde capable d’eviter la crise profonde vers laquelle Israel se dirige. La situation economique se degrade regulierement. Les hotels tiennent encore, miraculeusement, les entrepreneurs en batiment empruntent aux banques pour couvrir leurs dettes, sans avoir la moindre idee de la maniere dont ils rembourseront leurs emprunts, les independants sont confrontes a une perspective de gel du credit qui pourrait les obliger a reduire leur activite ou meme a fermer leur entreprise, et les grandes societes du pays reduisent leurs operations et licencient. Dans ces conditions, le taux de chomage grimpe regulierement.

Si nous examinions de pres les communiques de presse que recoit un journaliste durant une seule journee, nous decouvririons une serie de messages de fin du monde : l’Institut Israelien de l’Export rapporte une chute de 20% de l’exportation des biens manufactures vers l’Union Europeenne ; L’Association Israelienne des Caoutchoucs et Plastiques annonce que la premiere moitie de l’annee 2002 a ete la pire des premieres moities d’annees depuis dix ans, avec 400 licenciements, une baisse de 4% des ventes, et une chute de 8% des exportations ; le Bureau Central de Statistiques rapporte que le nombre de nuitees d’hotel pour les 6 premiers mois de cette annee a chute de 13% par rapport a la meme periode en 2001, et de 37% par rapport a celle de l’annee 2000.

Notre position internationale n’a jamais ete pire. L’Orchestre Philharmonique d’Israel a du annuler une tournee de concerts aux Etats-Unis et, il y a un mois, 360 membres d’orchestres de jeunes et de troupes de danse ont du renoncer a leur voyage, les organisateurs d’un festival a Chypre leur ayant annonce qu’ils n’etaient pas les bienvenus. Des medecins et des scientifiques israeliens se voient offrir un accueil glacial lors des congres internationaux. Chypre ne desirait pas recevoir le club de football du Maccabi Haifa, et seules des pressions massives ont reussi a inverser cette decision. Reaction de Moshe Teomim, proprietaire du Hapoel Tel-Aviv (autre club de football, ndt) : "le probleme ne fera qu’empirer. Nous sommes en train de perdre une grande partie de la position morale qui etait la notre, et nous devenons lentement des parias avec lesquels le monde veut mettre de la distance".

Cette situation engendre de la crainte et de sombres perspectives, ce qui signifie que le niveau d’activite economique continuera a chuter dans les prochains mois. De meme, les revenus provenant des impots continueront a baisser. Ce qui signifie que le Ministere des Finances n’aura pas d’autre choix que de proposer un programmes de coupes budgetaires supplementaires au debut de 2003, afin de respecter l’objectif des 3% de deficit du budget de l’Etat (une condition sine qua non pour eviter une crise financiere immediate), et le prochain plan sera encore plus cruel que celui d’aujourd’hui.

Ce processus inexorable ne peut etre stoppe que si l’on met le doigt sur le veritable probleme : la guerre dans les territoires et le terrorisme palestinien. L’economie israelienne ne peut esperer se relever tant que le terrorisme palestinien frappe au coeur du pays. Ce terrorisme nous conduits a "baisser la tete" et cause une baisse du niveau de l’activites, ce qui entraine une baisse de notre niveau de vie et une hausse du taux de chomage. Et pourtant, le gouvernement israelien souffle sur les braises. Sa reponse au terrorisme, c’est d’utiliser davantage de force et de bombes, d’eliminer davantage de personnalites palestiniennes, d’imposer davantage de bouclages, et de deporter davantage de Palestiniens. En faisant cela, Israel ne reduit aucunement le terrorisme palestinien ; bien au contraire, il ne fait que l’amplifier.

Le Premier ministre Ariel Sharon n’a aucun interet pour des negociations politiques avec les Palestiniens. Il n’a pas l’intention d’adopter le plan Clinton, ni le plan saoudien, ni meme le dernier plan elabore par le President Bush. Sharon dit qu’il n’acceptera ces plans que si certaines conditions sont remplies, des conditions qui ne font qu’empecher toute forme de negociation de paix. Quand l’autre cote n’a aucun horizon politique vers lequel tourner son regard, quand il n’a aucun espoir, quand il ne voit chez lui que pauvrete et humiliation grandissantes, le terrorisme ne fera qu’augmenter.

Tant que l’opinion publique israelienne ne comprendra pas le lien direct entre la paix et l’economie, elle continuera a chercher des cures miracles du mauvais cote. L’impressionnante croissance economique du milieu des annees 90 a ete due en grande partie aux accords d’Oslo de septembre 1993, qui ont retabli l’espoir dans nos vies de tous les jours, et dirige vers Israel des milliards de dollars venus d’investisseurs etrangers, dollars qui ont permis a l’economie de connaitre un rythme de croissance rapide, a notre niveau de vie de s’elever, et a notre taux de chomage de plonger de facon spectaculaire.

Ainsi, le programme economique dont nous avons besoin, le seul programme economique capable de nous sortir de la crise actuelle, est un programme politique qui restaurera l’espoir des deux nations. Ce programme est possible, meme aujourd’hui, en depit des conditions tres graves qui regnent en matiere de securite. Le seul probleme est que la direction de ce pays manque du courage necessaire pour prendre les risques necessaires, et pour changer de cap.