Shokhat : "d’abord, je dois dire que ce sont eux qui ont cause la crise. Ils ont exerce une pression enorme sur le gouverneur de la Banque d’Israel pour qu’il baisse le taux d’interet, en promettant qu’ils allaient alleger le budget et revenir sur les projets de loi prives (consideres comme demagogiques car emanant de revendications sectorielles, ndt) - ce qu’ils n’ont pas fait."

"De toute facon, les decisions essentielles ne sont pas economiques mais politiques. Sans processus de paix, l’economie continuera a s’effondrer. Notre destin est lie a celui des Palestiniens. Une periode sans attentats ne suffira pas, il nous faut une perspective politique, nous devons sentir que nous nous dirigeons vers une solution politique, vers un accord de paix, car aucun investisseur n’envisagera de placer de l’argent quand les bus explosent, mais cela ne suffit pas. Les investisseurs veulent aussi voir une solution politique qui conduirait vers la normalite, sinon ils n’investiront pas. C’est la raison pour laquelle nous n’avons pas encore pu trouver d’investisseurs internationaux pour nos projets de desalinisation."

De combien sera le deficit en 2002 ?

"Le deficit prevu (apres quatre revisions) est de 3,9%, mais je pense qu’il sera finalement plus proche de 5% que de 4%."

Qaund on demande a Shokhat si le Parti travailliste doit soutenir le budget ou voter contre, il repond : "c’est un drole de retour des choses. Il y a deux ans, les choses etaient a l’oppose, j’etais ministre des Finances a l’epoque, je demandais au Likoud de soutenir le budget 2001, et ils m’ont repondu par un tres beau "non". Neanmoins, le parti travailliste doit faire preuve de responsabilite. Vu la crise que nous connaissons, si le budget n’est pas approuve, l’onde de choc pourrait faire de serieux degats. Les travaillistes doivent donc demander au ministre d’introduire dans son budget des modifications qui iraient dans le sens de leur vision du monde sans alourdir le budget ni le deficit. Nous avons nos propres priorites. Par exemple, pourquoi coupe-t-on dans l’allocation aux meres celibataires et pas dans l’allocation aux etudiants des yeshivot ? Dans la meme serie, je ne comprends pas pourquoi on coupe dans les subventions aux industries situees dans les regions eloignees alors qu’on ne touche pas au budget pour les colonies.

"Si Silvan Shalom veut reellement que son budget soit adopte, il devra faire un compromis avec les travaillistes. Mais meme s’il n’a aucune envie d’arriver a un compromis, pour des raisons politiques ou pour d’autres raisons, le Parti travailliste ne doit voter contre. Il doit s’abstenir et le laisser passer".

Vous voulez dire que le Parti travailliste doit rouler pour le Likoud ?

"Israel a besoin d’un budget. Mais les travaillistes doivent quitter le gouvernement demain matin, parce qu’Arik Sharon ne prepare aucun plan politique viable."