Apparaissant pour la première fois depuis six ans sur une chaîne arabe importante, Olmert, depuis un bureau orné du drapeau israélien, a dit au journaliste qui l’interviewait en hébreu : "Bachar Assad, vous le savez. Vous savez que je suis prêt à mener directement avec vous des négociations, et vous savez aussi que c’est vous qui insistez pour parler aux Américains. Le président américain dit : ’je je ne mettrai pas en travers de la route entre Assad et Olmert. Si vous voulez vous parler, allez-y’."

Assad a "entendu beaucoup de choses de ma part", a ajouté Olmert.

A la question sur l’endroit où pourraient se dérouler ses pourparlers, Olmert a dit : "là où il (Assad) sera d’accord pour que nous nous rencontrions", suggérant par là qu’Assad serait même le bienvenu à Jérusalem.

L’analyste de la chaîne 10, Zvi Yehezkeli, a fait remarquer que les programmes d’Al Arabiya sont diffusés après approbation du gouvernement saoudien. Il a ajouté que la chaîne comptait également interviewer Mahmoud Abbas, Khaled Mesh’al, le leader du Hamas installé à Damas, et enfin, Assad lui-même.

Il y a plusieurs semaines, lors d’une visite d’Olmert aux Etats-Unis, on a demandé au président Bush, en la présence d’Olmert, s’il serait prêt à jouer les médiateurs entre la Syrie et Israël pour tenter de réchauffer la trêve que les deux pays observent depuis 1973 et de parvenir à un véritable traité de paix. La réponse de Bush a été qu’Olmert "était tout à fait capable" d’y parvenir sans l’aide des Etats-Unis. (...) Malgré la visite à Damas il y a quelques mois de la présidente (démocrate) du Congrès Nancy Pelosi et d’autres membres du Congrès américain, les relations syro-américaines sont des plus froides. Mais il faut noter que les Etats-Unis ont toujours une ambassade à Damas.